Primeras impresiones sobre la xTool O1 Omni: ¿Será la impresión UV la próxima gran novedad para los creadores?

La impresión UV está entrando en el sector de los fabricantes.

Hasta ahora, hemos conocido principalmente a xTool en el área de cortadoras y grabadoras láser, más recientemente con la xTool F2 que probamos (aquí para probarEn el evento celebrado en Berlín, xTool presentó una nueva categoría de producto. La xTool O1 Omni no es otra impresora láser, sino una impresora UV diseñada para ser compatible con la mayor cantidad de materiales posible.

El color, la impresión en blanco, el brillo, la textura y los relieves táctiles se aplican directamente sobre madera, acrílico, metal, vidrio, plástico o cerámica. Los productos en blanco se transforman rápidamente en productos personalizados, prototipos, letreros, carcasas, regalos o pequeñas series de producción.

La O1 Omni se encamina así hacia una dirección que podría resultar muy interesante para los creadores y los pequeños talleres creativos. Tras la impresión 3D y las cortadoras láser, la impresión UV podría convertirse en la próxima gran tendencia del sector maker en los próximos años.

¿Sobre qué superficies puede imprimir la xTool O1 Omni?

La O1 Omni es esencialmente una impresora UV de objetos. A diferencia de una impresora de inyección de tinta convencional, no imprime sobre papel, sino sobre piezas terminadas. La tinta se aplica directamente a la superficie y se cura inmediatamente con luz UV, lo que significa que no penetra primero en el material, sino que se adhiere directamente a la superficie.

Entre los materiales que se pueden imprimir se incluyen acrílico, madera, metal, vidrio, plástico, cerámica y cuero. Según la superficie, se aplican capas distintas de barniz blanco, de color y transparente. Por ejemplo, al usar acrílico transparente o plástico oscuro, se suele imprimir en blanco como imprimación para garantizar colores vibrantes. El barniz transparente proporciona brillo, protección o realza los detalles.

También es posible la impresión en relieve. Según xTool, la O1 Omni puede crear estructuras de hasta 7 mm de altura. Esto se logra imprimiendo varias capas de tinta superpuestas, lo que hace que el resultado no solo sea visible, sino también táctil. Sin embargo, cuanto más pronunciado sea el relieve, más tinta y tiempo se requerirán.

Tres versiones de un vistazo

xTool lanza la O1 Omni en tres variantes. Las diferencias se refieren principalmente a los cabezales de impresión, los canales de tinta y el material de impresión.

La edición Single UV es el modelo básico. Utiliza un cabezal de impresión Epson F1080 y emplea CMYK, blanco y barniz transparente. Está diseñada para materiales duros como madera, acrílico, metal, vidrio o cerámica. Para quienes estén interesados ​​principalmente en imprimir letreros, placas, fundas para teléfonos, llaveros u objetos pequeños, esta es la opción más económica.

La edición UV de doble cabezal utiliza dos cabezales de impresión Epson F1080. Además de CMYK, blanco y barniz transparente, incluye blanco duro, blanco flexible y rojo y amarillo fluorescentes. El blanco duro está diseñado para superficies rígidas, mientras que el blanco flexible es para materiales que se doblan o se someten a tensión, como cuero, lona o plásticos blandos. Las tintas fluorescentes están diseñadas para crear efectos bajo luz negra.

La edición UV + DT Fabric es la opción más versátil. Combina la impresión UV con la impresión textil. Además de materiales rígidos, también puede procesar algodón, poliéster y otros tejidos. El dispositivo admite impresión DTG y DTF. Por lo tanto, si desea imprimir no solo letreros acrílicos o tazas, sino también camisetas, sudaderas con capucha o bolsos, esta es la versión que necesita.

Impresión UV, UV-DTF, DTG y DTF

En la impresión UV directa, el diseño se imprime directamente sobre el material. Algunos ejemplos son las láminas acrílicas, los objetos de madera, las placas metálicas o las fundas para teléfonos móviles. El artículo que se va a imprimir debe caber dentro de la impresora O1 Omni.

 La tecnología UV-DTF funciona de manera diferente. El diseño se imprime primero en una película especial y luego se transfiere al objeto. Idealmente, solo el diseño permanece en la superficie después de la transferencia. No presenta el clásico borde transparente de las pegatinas convencionales.

 DTG significa Impresión Directa sobre la Prenda. Consiste en imprimir directamente sobre la tela. Es especialmente adecuada para algodón y tejidos de alta calidad donde se busca un aspecto suave y natural.

 DTF significa "Directo a Película". En este método, el diseño se imprime primero en una película de transferencia y luego se transfiere al tejido mediante calor. Este método es más flexible para diferentes tejidos y también es adecuado para poliéster o mezclas de poliéster. Dependiendo del diseño, la impresión puede tener un aspecto similar al de una transferencia, pero ofrece mayor versatilidad.

Alineación mediante el sistema de visión CIS

Una parte fundamental de la demostración fue cómo el O1 Omni captura objetos. xTool utiliza un sensor de imagen por contacto (CIS) para este fin, que funciona más como un escáner que como una cámara convencional. La resolución es de 1440 × 1200 píxeles, y xTool especifica una precisión de posicionamiento de ±0,2 mm. Esto da como resultado una imagen con baja distorsión, lo cual es especialmente valioso para una alineación precisa del sujeto.

El funcionamiento es el mismo que con otros dispositivos xTool, a través de xTool Studio, lo que hizo que el proceso demostrado resultara bastante familiar. El objeto se coloca sobre la superficie de impresión, se escanea ópticamente y, a continuación, se visualiza en el software. Durante la demostración no fue necesario realizar ajustes, alineaciones manuales ni utilizar plantillas personalizadas.

Cabe mencionar que el software reconoce automáticamente los recortes, como los que se encuentran en las fundas de los teléfonos móviles. Para superficies cilíndricas como tazas, botellas y formas similares, cuenta con un accesorio giratorio. El objeto se sujeta y gira durante la impresión. CIS también compensa automáticamente cualquier posible desalineación o distorsión.

Tinta y mantenimiento

El mantenimiento se realiza mediante "Smart Cycle 2.0", diseñado para evitar que la tinta se seque y se obstruyan los inyectores. La tinta blanca se agita y circula dentro del dispositivo, y el cabezal de impresión se protege de la humedad. La limpieza y el control también se pueden iniciar de forma remota a través de una aplicación, y en modo vacaciones, el dispositivo puede permanecer inactivo durante varios días.

El precio de la tinta es un factor importante en la impresión UV; sin embargo, los precios de xTool son bastante moderados:

Aún no se dispone de cifras de consumo específicas, pero una impresión UV estándar de un área de 60 x 60 milímetros sin base blanca debería costar menos de 5 centavos a los precios mencionados anteriormente. El costo aumenta cuando se utiliza barniz blanco transparente o impresión en relieve. En estos casos, en lugar de aplicar una sola capa de color, la impresora superpone varias capas.

Otros dispositivos xTool en el evento

Si bien la O1 Omni fue la protagonista, xTool también exhibió en Berlín otros dispositivos de su gama de productos. Entre ellos se encontraban diversas grabadoras y cortadoras láser, que hasta la fecha han constituido la base de la línea de productos del fabricante.

También se exhibieron la impresora textil xTool Apparel Printer y la xTool WonderPress. La Apparel Printer es un sistema DTF para la impresión textil. Los diseños se imprimen en una película de transferencia, se recubren con polvo, se calientan y luego se transfieren a los textiles. xTool promociona el dispositivo como un flujo de trabajo DTF de un solo clic con un sistema de agitación y horno que combina la impresión, la aplicación de polvo, la agitación y el curado.

La WonderPress complementa esta gama como una solución modular de transferencia y prensado térmico. Funciona con una presión de contacto de hasta 100 kg y un rango de temperatura de 80 a 210 °C. Además de las transferencias clásicas a camisetas o bolsos, según el módulo, también están disponibles el moldeado 3D y un módulo de horno creativo. Esto permite procesar objetos curvos, fundas para móviles, insignias o películas DTF, por ejemplo.